La
enfermedad crónica de vías respiratorias bajas
en los gatos comprende un grupo de procesos que afectan desde
las vías bajas (bronquíolos) a los pulmones.
Este síndrome también se conoce como bronquitis
crónica, enfermedad respiratoria alérgica, bronquitis
alérgica y asma.
Algunos
casos presentan similitudes con el asma humano, razón
por la que se denomina también “asma felino”, aunque
la mayoría de veces no se confirma que exista una causa
alérgica. Suelen ser casos provocados por la inhalación
de irritantes como pólenes, humo de cigarrillos, polvo
y sprays de limpieza caseros.
Las
vías aéreas responden a los irritantes mediante
la contracción del músculo liso bronquial con
la finalidad de evitar que el irritante penetre hasta los
pulmones, produciendo moco que envuelva al irritante y provocando
tos que lo expela. La contracción del músculo
liso, producción de moco e inflamación de las
vías aéreas contribuyen todos ellos a un estrechamiento
de las vías respiratorias que provoca dificultades
en la respiración.
¿Puede
cualquier gato desarrollar este problema?
La
enfermedad respiratoria crónica pueden padecerla gatos
de cualquier edad, raza o sexo, aunque la población
más afectada son los gatos jóvenes y de edad
media. Parece haber una predisposición mayor entre
los gatos siameses.
¿Qué
signos clínicos pueden mostrar los gatos afectados?
Los
signos varían desde una tos crónica y/o sibilancias
hasta la aparición súbita de una disnea severa
sin síntomas previos. También pueden darse incrementos
de la frecuencia (> 30-40 respiraciones por minuto) o esfuerzos
respiratorios (sobre todo esfuerzos expiratorios). Los síntomas
pueden ir y venir o ser tan leves que el propietario no los
detecte hasta pasado cierto tiempo.
¿Cómo
se diagnostica?
Hay
otras enfermedades que pueden cursar con síntomas similares,
como las infecciones bacterianas, los cuerpos extraños,
la insuficiencia cardiaca, los parásitos respiratorios
o el cáncer pulmonar, por lo que antes de diagnosticar
la enfermedad respiratoria crónica de vías bajas
deberemos descartar todas estas condiciones.
|